Vanilla planifolia

Vanilia apartine familiei orchidaceae (familia orhideei). Este o planta tropicala cataratoare, ale carei fructe, sub forma de pastai poarta in ele aroma binecunoscuta. Cea mai mare parte a parfumului rezida in seminte si lichidul uleios care le inconjoara.

Vanilia este dulce si puternic aromata.

Vanilina este substanta activa care da mirosul specific al vaniliei. Aceasta substanta se gaseste cristalizata in exteriorul semintelor.

Extractul de vanilie se produce prin filtrarea alcoolului prin boabele tocate si procesate. Pastaile de vanilie sunt mai dificil de folosit decat extractul, dar ofera o aroma mai puternica decat acesta.

Se foloseste o pastaie pentru fiecare jumatate de litru de lichid; lichidul se fierbe, apoi se lasa la racit timp de o ora inainte de a se scoate pastaia de vanilie. Aceeasi pastaie se poate folosi de mai multe ori, daca este spalata dupa utilizare, uscata si pastrata in borcan inchis ermetic. Se poate folosi si vanilie pisata, dar in cantitate injumatatita. Evisent, aceasta ramane in lichid.

O modalitate buna de a pastra pastaia de vanilie este sa se scufunde in zahar, intr-un borcan in care sa incapa cam 250 g zahar si care se inchide etans. Dupa 2-3 saptamani, zaharul are gust de vanilie si poate fi folosit ca atare. Pastaia poate fi utilizata, apoi curatata si repusa in zahar. Zaharul folosit se completeaza la loc.

Utilizari
In mod traditional, europenii folosesc vanilia la deserturile dulci: inghetata, creme, budinci, aluaturi, ciocolata.

In ultimul timp, se incearca tot felul retete in care vanilia se intalneste cu carnea, chiar si cu pestele. In aceste cazuri, trebuie folosita cu multa prudenta, nicidecum in cantitatile in care se foloseste la dulciuri.

Text: Mihaela Serea