În iunie 2020, fosta mare jucătoare de tenis de naționalitate germană Steffi Graf a împlinit 51 de ani. În ultimii 19 ani, l-a avut alături pe fostul tenismen Andre Agassi (50 de ani), cu care a format unul dintre cele mai frumoase și mai discrete cupluri.
Doi dintre cei mai mari tenismeni ai lumii și-au unit destinele în 2001, cu doar câteva zile înainte de nașterea primului lor copil, în cadrul unei ceremonii discrete.
Povestea lor de dragoste a început în 1999, după ce Agassi a divorțat de actrița Brooke Shields, iar Steffi Graf a pus capăt unei relații de 7 ani cu pilotul auto german Michael Bartels. 'O femeie care vorbește puțin, dar face mult', asta a remarcat Andre Agassi la Steffi Graf. De fapt, din punctul lui de vedere, aceasta a fost cea mai importantă calitate a celei ce avea să-i devină soție. 'O urmăream de la distanță și m-a impresionat felul în care își vedea de treabă, conștiincioasă și constantă. Aș fi vrut și eu să fiu ca ea', declara Agassi într-un interviu mai vechi.
Cum arată azi Steffi Graf și Andre Agassi
Steffi Graf a început să joace tenis la 3 ani
Când Steffi avea trei ani, tatăl ei i-a dăruit o rachetă de tenis în miniatură. Cei doi s-au apucat să joace în curte, pe balcon, chiar şi în sufrageria locuinţei cu mingile de pâslă. În scurt timp, micuța Steffi s-a îndrăgostit de acest joc. Lovea ore întregi mingile de zidul garajului. Mai tîrziu, după ce tatăl i-a descoperit talentul şi ambiţia, a înscris-o într-un club de tenis.
Steffi Graf a câștigat de 22 de ori marile turnee internaționale de tenis „Grand Slam' care cuprind „Australian Open', „Roland Garros', „Wimbledon' și „US Open'. Timp de 377 de săptămâni a fost jucătoarea numărul unu de tenis în lume. Printre hobby-urile lui Steffi se numără: designul, arta, fotografia, muzica, literatura.
În ultimii ani ai carierei sportive, multipla campioană a avut câteva probleme de sănătate. Braţul cu care servea cel mai des si genunchii erau lezaţi destul de serios. Tenismena apărea mai rar pe terenurile de tenis, iar în 1999 a câștigat, pentru ultima dată, un turneu de Grand Slam la Paris.
„Cred că a fost cea mai grea victorie obţinută pe terenul de tenis. Desigur, fiecare victorie are o semnificaţie, dar aceasta este cea mai importantă din întreaga mea carieră' … a declarat după finală Steffi Graf.
A înfiinţat în 1998, fundaţia non-profit ”Children for Tomorrow” pentru a atrage atenţia asupra nevoilor copiilor care au crescut într-un mediu marcat de războaie, violenţă, au cunoscut exilul şi pierderea familiilor lor, ajutându-i terapeutic şi susţinându-i în dezvoltarea lor.
Andre Agassi a urât din tot sufletul sportul care i-a adus celebritatea
La rândul său, Agassi a câștigat opt turnee „Grand Slam' și o medalie olimpică de aur, în 1996, la Atlanta. Cariera lui Andre Agassi s-a încheiat în 2006. În 1994, tenismenul a pus bazele fundației The Andre Agassi Charitable Foundation.
În 2009, Agassi și-a lansat cartea autobiografică “Open”. Din paginile acestei cărți aflăm, cu stupoare, că fostul tenismen… a detestat toată viața sportul care l-a făcut celebru.
Tatăl lui Agassi, fost boxeur, a fost cel care a decis că unul dintre cei patru copii ai săi va fi jucător profesionist de tenis. “Alesul” a fost Andre, cel care își dorea cel mai puțin să dea sens visului părintelui său: “Îi spun lui tata că nu-mi place să fiu singur pe terenul de tenis. Tenisul e prea solitar, îi spun. N-ai unde să te ascunzi când lucrurile merg prost. Nu există, ca la fotbal, bancă, linie de tușă, corner. Ești doar tu acolo, dezbrăcat. dar tata îmi urlă în ureche: < Tu ești jucător de tenis. O să fii numărul unu în lume. O să faci o grămadă de bani. Ăsta e planul și cu asta am încheiat discuția > ”, relatează, în cartea sa, fostul tenismen.
Azi, Steffi Graf și Andre Agassi sunt părinții unui băiat și ai unei fete (Jaden Gil Agassi – 18 ani și Jaz Elle Agassi -16 ani și trăiesc în Las Vegas.
Surse foto: hepta, facebook